Publicado pela revista Scientific American Brasil 16/12/2004

Britânicos se inspiram em pinhas para desenvolver vestimentas do futuro

(Fabiana Pio)
Roupas inteligentes que se adaptam rapidamente às mudanças de temperatura já estão sendo desenvolvidas por duas instituições no Reino Unido. Com base nos fenômenos da natureza e nas mais recentes descobertas da microtecnologia, os novos tipos de casacos, chapéus, luvas, shorts, calças, vestidos e camisas em poucos anos poderão ser usados na vida diária.
A idéia é permitir que o ar entre pela roupa para refrescar o usuário em dias quentes e bloquear a entrada do ar para mantê-lo aquecido quando estiver frio.
As pinhas foram as grandes inspiradoras do projeto. Quando elas estão nos pinheiros, permanecem fechadas, mas quando secam e caem, a parte de dentro se expande, fazendo com que suas escamas curvem-se para fora, liberando assim as sementes.
A roupa inteligente segue esse mesmo princípio. Ela será formada por uma camada com pequenas pontas que absorvem água, provavelmente serão feitas de lã, e cada uma terá 1/200 de milímetro de largura. Quando o usuário ficar com calor e suar, as pequenas pontas irão reagir com a umidade e automaticamente se abrirão, então o ar poderá passar pela roupa e refrescar o usuário. Quando a pessoa parar de suar, as pontas irão fechar novamente para impedir que o ar entre. A camada mais baixa será feita de material não poroso, portanto a água da chuva nunca poderá passar, mesmo se as pontas estiverem abertas ou fechadas.
A Universidade de Bath e a Escola de Moda de Londres estão pesquisando em conjunto o material. O projeto foi escolhido para representar a Ciência do Reino Unido na Expo 2005 no Japão, que acontecerá de março a setembro no próximo ano, cujo tema é a "Sabedoria da Natureza". São esperados cerca de 15 milhões de visitantes.
"A roupa inteligente irá tornar a vida das pessoas muito mais confortável, pois elas poderão ajustar automaticamente suas roupas de acordo com a temperatura de seu corpo", diz o professor Julian Vincent, da Universidade de Bath, o líder do projeto.
"Todos nós sabemos o quanto é difícil se vestir em dias que o tempo se altera rapidamente. Sempre é o caso de estarmos com muito calor ou muito frio, ou ter de tirar e colocar um agasalho. A roupa inteligente irá fazer com que tudo isso seja desnecessário, e nós estamos felizes em poder combinar nossa tecnologia com a moda mais atual. Nós temos desenvolvido o projeto ao observar como as pinhas se abrem ao reagirem à falta de umidade", acrescenta o professor.
O design está sendo desenvolvido por Veronika Kapsali, estudante PhD da Escola de Moda de Londres, que pertence à Universidade de Artes de Londres.
"Tem sido uma grande alegria trabalhar num projeto que irá liderar uma mudança de paradigmas no mundo da moda. Este projeto é fascinante pois faz uma interface entre a moda e a tecnologia ", disse Veronika, que tem experiência na alta costura e na London Fashion Week, e tem trabalhado no projeto há três anos.

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