Publicado pelo Jornal O Globo 29/12/2004

Cientistas europeus e americanos disseram ontem que o terremoto de 9 graus na escala Richter que gerou as devastadoras tsunamis no Oceano Índico foi tão violento que mudou a topografia da Terra. Análises feitas a partir de dados coletados por satélites, sonares e sismógrafos revelaram que o sismo causou elevações de terra de até dez metros na região de Siberut, na ilha de indonésia de Sumatra, a 250km do epicentro do tremor.

É possível que algumas regiões de Aceh, em Sumatra, tenham desaparecido. Já algumas das ilhotas a sudoeste de Sumatra podem ter se deslocado cerca de 20 metros; outras pequenas ilhas podem ter desaparecido. A ponta noroeste de Sumatra, aparentemente, deslizou 36 metros em direção ao sul.

— O terremoto mudou o mapa. Sismos são os grandes escultores do planeta e este foi particularmente violento, produziu em minutos mudanças que ocorreriam em milhares de anos — disse Ken Hudnut, do Instituto Geológico dos EUA.

O Instituto Francês de Física da Terra indicou que o sismo mudou levemente o eixo de rotação do planeta. O diretor do instituto, Paul Tapponnier, explicou que o efeito é o mesmo de um pequeno toque num pião.

— O terremoto produziu 3m20s de vibração contínua. Tal catástrofe libera energia suficiente para impulsionar a Terra — disse Tapponnier.

Ontem, sismólogos disseram que um tremor de 8,1 graus atingiu o arquipélago Macquarie, na Antártica, onde há uma das maiores colônias de pingüins-imperadores. Porém, a região é deserta e não houve danos.

A ONU advertiu que a comunidade internacional deve agir imediatamente para criar uma rede mundial de detecção de sismos e tsunamis. Seus especialistas destacaram a necessidade de programas de informação sobre sinais prévios de tsunamis, como o recuo abrupto do mar. Reid Basher, especialista em desastres da ONU, disse que milhares de vidas teriam sido poupadas por um sistema assim.

http://oglobo.globo.com/jornal/Ciencia/148047336.asp

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