Publicado pelo site Universia Brasil 12/01/2005

Saiba o que está sendo feito e quais alternativas podem ser tomadas para combater a obesidade no país

( Lilian Burgardt)
No momento em que os esforços do Governo Federal se concentravam no combate à fome, o resultado da POF (Pesquisa de Orçamentos Familiares) de 2002-2003, divulgado pelo IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística), trouxe à tona um fato curioso, senão para especialistas, ao menos para a maioria dos brasileiros, de que 40% da população adulta do país está acima do peso ideal. (Clique aqui e calcule se você está acima do peso).
A notícia provocou até uma reação negativa do presidente Lula, que disse ser absurdo afirmar algo parecido em um país de famintos. No entanto, obesidade não exclui desnutrição. "Existem obesos com carências nutricionais, como deficiência de ferro (anemia ferropriva) e de vitaminas. Muitos estão acima do peso por excesso de calorias, oriundas principalmente de carboidratos refinados (pães, bolos,bolachas) e de gorduras", explica a professora do curso de Nutrição da PUCRS, Maria Rita Macedo Cuervo.
Para a secretária geral da ABESO (Associação brasileira para o estudo da obesidade), a endocrinologista Zuleika Halpern, o resultado da pesquisa revela o consumo excessivo de gorduras e carboidratos, alimentos facilmente encontrados em supermercados a preços acessíveis, o que os torna alternativas viáveis para famílias de menor poder aquisitivo. "Em geral, alimentos como óleos, farinhas refinadas, bolos industrializados, bolachas, balas e doces são mais baratos em relação aos legumes, verduras e frutas, que têm sido cada vez menos consumidos", revela.
Reflexo da má alimentação, correria do dia-a-dia e falta de exercícios, entre diversos outros fatores, a obesidade provoca diferentes doenças que podem complicar ainda mais a precária situação do sistema de saúde pública do Brasil. Isto ocorre porque o sobrepeso não caminha sozinho, mas traz consigo uma série de patologias como hipertensão, diabetes e doenças cardíacas. "Além de prejudicial para o indivíduo, a obesidade traz um grande ônus para o sistema de saúde pública. Não há dúvida de que este será o grande mal do século XXI", alerta a médica.

Sob este aspecto, a obesidade no Brasil não deve ser encarada como uma simples questão estética. Campanhas de conscientização aliadas a políticas públicas mais eficientes para a redução do consumo de determinados alimentos podem ser algumas das medidas a serem tomadas pelo Governo Federal para combater o problema. "O governo poderia incentivar o consumo de alimentos saudáveis à medida que garantisse preços mais acessíveis", diz a médica. "Substituir determinados produtos que compõem a atual cesta básica, como óleos e farinhas, também pode ser uma excelente alternativa", afirma.
Para a nutricionista da Unifesp (Universidade Federal de São Paulo), Patrícia Spada, que desenvolve um trabalho com crianças obesas, é importante lembrar que cada vez mais as crianças têm sido vítimas do sobrepeso, inclusive em comunidades carentes, o que reforça a importância de se desenvolver um trabalho com as famílias e também nas escolas. "Melhorar a qualidade da merenda escolar, se necessário, proibir alimentos altamente calóricos e com baixo teor nutricional nas cantinas, além de estar atento ao ambiente familiar são decisões importantes para combater a obesidade infantil", destaca.
O que as universidades têm feito?
Nas universidades, muitos pesquisadores têm trabalhado para combater a obesidade, seja com foco no desenvolvimento de novos alimentos, na reeducação alimentar, acompanhamento psicológico de grupos de obesos, ou ainda através da preparação dos pacientes com obesidade mórbida para a cirurgia de redução de estômago. Existem ainda instituições de ensino que desenvolvem programas de vigilância nutricional que, embora tenham como prioridade combater a desnutrição, desempenham também papel importante na reeducação alimentar da população.

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