Publicado pelo Folha Online 27/09/2006

Dois novos planetas que se encontram fora do sistema solar, ou exoplanetas, acabam de ser descobertos, anunciou nesta terça-feira o Instituto de Astrofísica de Paris (IAP). Os dois astros, Wasp-1b e Wasp-2b, considerados "de trânsito", aumentam para 14 a lista de planetas extra-solares desse tipo.

O Wasp-1b se encontra a cerca de 1.000 anos-luz, na constelação de Andrômeda, e o Wasp-2b está a cerca de 500 anos-luz, na constelação de Delphinus (ou do Golfinho). Os dois planetas foram descobertos graças ao uso combinado de duas técnicas: o método de trânsito fotométrico, com o sistema britânico SuperWasp, instalado nas Ilhas Canárias, e o procedimento de velocidades radiais, aplicado com um novo espectrógrafo do Observatório Francês da Alta Provença.

Os astros 1b e 2b são planetas gigantes similares a Júpiter, mas giram em torno de suas estrelas em períodos de 2,5 e 2,2 dias, respectivamente, contra 12 anos no caso de Júpiter. A proximidade de suas estrelas significa que têm temperaturas muito elevadas, o que os faz entrar para a classe dos "Jupiteres Quentes".

A descoberta dos novos astros foi revelada em Heidelberg (Alemanha), durante uma conferência internacional sobre os planetas extra-solares. A revista "Monthly Notices of the Royal Astronomy Society" publicará um artigo a esse respeito.

http://www1.folha.uol.com.br/folha/ciencia/ult306u15245.shtml

France Presse

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