Publicado no Site da Folha Online em 29/3/07

Cientistas identificam possível gene que causa osteoporose
da Efe, em Washington

Cientistas americanos identificaram um gene que poderia ser fundamental para o desenvolvimento da osteoporose nos seres humanos, revelou um estudo publicado nesta quinta-feira pela revista "Genome Research".

A osteoporose é uma doença que causa o enfraquecimento gradual da massa óssea, levando a fraturas, especialmente das extremidades, dos quadris e da coluna vertebral.

De acordo com os números da Fundação Nacional da Osteoporose, a doença atinge 55% dos americanos com mais de 50 anos.

Segundo os cientistas do Centro de Doenças do Músculo e do Esqueleto da Universidade de Loma Linda (Califórnia), os testes realizados em ratos mostraram provas claras de que o gene identificado como Darc reduziu a densidade óssea dos roedores.

"Caso nossa descoberta nos ratos se confirme nos seres humanos, é possível que desenvolvamos tratamentos que se baseiem na inibição das funções do Darc", disse Subburaman Mohan, cientista do centro médico e professor de medicina e bioquímica da universidade.

A baixa densidade mineral nos ossos --que é o primeiro indicador da osteoporose-- é influenciada por fatores genéticos e ambientais.

No entanto, até agora foi difícil caracterizar o elemento genético, pois o crescimento ósseo é controlado por vários genes.

Reações diferentes

Os estudos genéticos da osteoporose estavam focados até agora no cromossomo 1 e no gene responsável pelo regulamento da massa óssea.

Com a pesquisa, os cientistas descobriram que o gene identificado como Darc exibia níveis diferentes de reação nos ratos com maior densidade óssea.

Uma região similar do cromossomo humano mostrou uma reação similar para a osteoporose que ataca os homens.

Segundo os cientistas, alterações na seqüência de aminoácidos nas regiões que regulam o Darc poderiam ser a chave para mudanças funcionais do gene.

Especial

Leia o que já foi publicado sobre osteoporose

http://www1.folha.uol.com.br/folha/ciencia/ult306u16193.shtml

Jornal Folha de São Paulo

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