Publicado pelo jornal O Estado de S.Paulo 26/02/2004

Pesquisadores identificaram uma proteína em macacos que bloqueia a multiplicação do vírus da aids e pode levar a um novo método de combate à doença, que atinge 40 milhões de pessoas no mundo. Chamada TRIM5-alfa, ela impede que o HIV insira seu material genético no DNA das células infectadas.
Seres humanos e primatas têm versões muito parecidas da proteína, mas ela protege contra a doença apenas os macacos, que são suscetíveis a uma forma simiesca do vírus, conhecida como SIV.
Os cientistas ainda não sabem exatamente como a proteína age sobre o vírus, mas acreditam que o estudo poderá abrir caminho para novos mecanismo de combate à aids. \"É muito importante porque ajudará a construir uma base para atacar o vírus antes que ele comece a funcionar\", disse o microbiólogo especializado em aids Paul Luciw, da Universidade da Califórnia em Davis. Na presença da TRIM5-alfa, o HIV invade a célula, mas, quando não consegue inserir seu material genético no DNA rapidamente, se torna inócuo.
A pesquisa, publicada na revista Nature, foi coordenada por Joseph Sodroski, do Instituto do Câncer Dana-Farber e da Escola de Saúde Pública de Harvard, em Boston.
Segundo os autores, a eficiência da proteína pode variar entre indivíduos, o que explicaria por que algumas pessoas infectadas pelo vírus desenvolvem a aids mais rápido e de forma mais severa do que outras. \"Agora que identificamos esse fator de proteína, é provável que encontremos maneiras de manipulá-lo e aumentar sua potência\", disse Sodroski. \"E, com isso, esperamos estimular nossa própria resistência ao HIV.\"

O Estado de São Paulo

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